Actorul britanic Timothy Spall este unul dintre invitatii speciali ai TIFF 2023. Acesta va fi omagiat cu Premiul pentru intreaga Activitate la Gala de Deschidere a festivalului, care va avea loc in 9 iunie, in Piata Unirii din Cluj-Napoca.

In plus, Spall va fi prezent si pentru proiectia filmului care va deschide a 22-a editie TIFF. Este vorba despre Northern Comfort / Confort Nordic, comedia regizata de islandezul Hafsteinn Gunnar Sigurðsson despre un grup de londonezi care incearca sa scape de frica de zbor participand la un curs exclusivist ce ii catapultează intr-o aventura turbulenta cu consecinte dintre cele mai hilare.

La proiectia de deschidere, pe la Spall si Sigurðsson va fi prezenta si actrita britanica Lydia Leonard, cunoscuta pentru rolul lui Cherie Blair din serialul „The Crown”.

Spall, cunoscut din filmele regizate de Mike Leigh (6 colaborari, inclusiv Mr. Turner) dar si din seria Harry Potter, va sustine un masterclass la Cluj.

Sambata, 10 iunie la orele 10:30, Timothy Spall si Mihai Chirilov, director artistic TIFF, vor purta o discutie relaxata in interiorul Radisson Blu Hotel din Cluj. Intalnirea face parte din seria de masterclassuri oferite anul acesta la TIFF la care vor mai lua parte si actorii Geoffrey Rush si Darko Perić, regizorii Oliver Stone si Michel Franco si producatorul Čedomir Kolar. Evenimentele sunt deschise publicului in limita locurilor disponibile.

Cu peste 150 de roluri in film si televiziune, actorul a fost nominalizat de 5 ori la BAFTA, cele mai prestigioase distinctii din industria britanica de film si a fost distins cu trofeul pentru cea mai buna interpretare la Cannes pentru rolul pictorului J.M.W. Turner.

Printre cele mai cunoscute roluri ale lui Spall se numara Winston Churchill din filmul premiat cu Oscar „King’s Speech” sau ca vrajitorul Peter Pettigrew din seria „Harry Potter”. Il stiti si din interpretarile sale din Secrete si minciuni (Secrets & Lies, 1996) si Cu susul in jos (Topsy-Turvy, 1999) — care i-au adus doua nominalizari la BAFTA.

Spall a mai jucat alaturi de Tom Cruise in Ultimul samurai  (The Last Samurai, r. Edward Zwick, 2003) si de Jim Carrey in Lemony Snicket – O serie de evenimente nefericite (Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events, r. Brad Silberling, 2004). 

Nascut la 27 februarie 1957 la Londra, Timothy Leonard Spall este fiul unor parinti din clasa muncitoare: tatal era postas iar mama era coafeza.

Dupa ce a jucat rolul leului intr-o productie a Vrajitorului din Oz din scoala generala, Spall a fost indemnat de profesorii lui sa se inscrie la RADA (Royal Academy of Dramatic Art) unde a interpretat rolurile principale din „Macbeth” si „Othello”. In 1979, s-a alaturat Royal Shakespeare Company unde a ramas aproximativ doi ani jucand in piese precum „Nevestele vesele din Windsor”, „Cymbeline”, „Cele trei surori”, „Nicholas Nickleby” si „Cavalerul cu pistilul in flacari”.

Despre perioada respectiva Spall povestea intr-un interviu acordat The Big Issue: „Parintii mei au fost foarte deschisi la minte. Cand m-am nascut, tatal meu era schelator, iar mama lucra intr-un magazin de chipsuri, dar amandoi erau inteligenti in felul lor. Singurul lucru pe care ni l-au spus intotdeauna a fost ca putem face orice ne dorim, singura lor conditie fiind ca trebuie sa ne faca fericiti. Daca vi s-a spus asta, nu va puteti gandi la un lucru mai pozitiv. Acesta este modul in care mi-am crescut copiii. Dar parintii mei au fost foarte multumiti cand, la inceput, am ajuns la Royal Shakespeare Company. A fost ceva deosebit. A fost un botez de foc, unul incredibil de sanatos. Am avut privilegiul de a lucra cu oameni extraordinari precum Ben Kingsley si Bob Peck. Trevor Nunn a fost o influenta masiva. Inca ma gandesc la perspicacitatea sa intelectuala, la deschiderea sa si la indulgenta cu care ma privea ca pe acest personaj ciudat care a aparut.”

A debutat ca actor secundar intr-o versiune filmata a piesei „The Life Story of Baal” (1978) si a continuat sa joace roluri principale in filme iesite din comun precum „Quadrophenia” (1979), „Remembrance” (1982), „The Missionary” (1982), „The Bride” (1985), „Body Contact” (1987), „Crusoe” (1988), „To Kill a Priest” (1988), „Dream Demon” (1988) si „1871” (1990).

In anii 1990, cariera lui a avansat in mare parte datorita asocierii sale cu prolificul scenarist si regizor Mike Leigh, aparand in cinci dintre filmele sale. Printre acestea se numara bucatarul sau condamnat Aubrey in Life Is Sweet (1990); fratele/unchiul Maurice in Secrets & Lies (1996) (nominalizare la Premiul BAFTA); interpretul vulnerabil Richard Temple in filmul biografic Gilbert & Sullivan Topsy-Turvy (1999) (o alta nominalizare la BAFTA); si soferul de taxi binevoitor Phil in All or Nothing (2002). 

De asemenea, a lucrat pentru alti regizori renumiti, printre care Ken Russell in Gothic (1986), Clint Eastwood in White Hunter Black Heart (1990), Bernardo Bertolucci in The Sheltering Sky (1990) si Kenneth Branagh in Hamlet (1996) (in rolul lui Rosenkrantz).

Intr-un interviu acordat The Guardian, Spall spunea ca „exista o preconceptie conform careia oamenii din domeniul artelor sunt burghezi. Nu este asa. Este o arie atat de larga. Cand eram mai tanar, erau multi actori mari din clasa muncitoare. Albert Finney este unul dintre preferatii mei din toate timpurile, Anthony Hopkins, Tom Courtenay, Ian McKellen si chiar Sir Derek Jacobi – despre care oamenii presupun ca este un tip nobil, dar care de fapt este din Leytonstone. S-ar putea sa se fi schimbat acum. Eu am reusit pentru ca am primit o bursa completa de la GLC pentru a-mi plati taxele si un pic de subzistenta. Nu mai e cazul acum de astfel de situatii si as fi foarte trist sa aud daca acest lucru zadarniceste aspiratiile oamenilor.”

Cariera lui Spall a incetinit la un moment dat in 1996 cand actorul s-a luptat cu leucemia mieloida. Insa si-a revenit si a creat unul dintre cele mai cunoscute personaje ale sale: vrajitorul Peter Pettigrew din franciza „Harry Potter”.

Spall a jucat in toate filmele francizei de la ”Harry Potter si prizonierul din Azkaban” (2004) pana la „Harry Potter si Talismanele mortii”: Partea 2 (2011). In aceeasi perioada a fost aclamat de critici si pentru rolurile din Nicholas Nickleby (2002), A Series of Unfortunate Events (2004), Disney Enchanted (2007) si Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007).

Cel mai puternic rol al sau ramane cel al unuia dintre cei mai cunoscuti pictori britanici: J.M.M.W. Turner portret in filmul biografic Mr. Turner (2014).

Despre lupta cu leucemia, Spall a povestit ca „Primul lucru pe care l-as spune eu insumi mai tanar este: „Draga Tim, cand vei avea 39 de ani vei avea unul dintre cele mai mari socuri din viata ta. Ti se va spune ca ai leucemie, care este o boala care iti pune viata in pericol. Tot ce iti voi spune este urmatorul lucru: nu va fi deloc placut. Va fi ingrozitor. Dar asculta-ma: nu vei muri. Aproape ca ma impart in inainte si dupa. De indata ce iesi din profunzimea faptului de a fi grav bolnav si treci la toate maruntisurile marunte ale vietii, iti dai seama ca nu poti fi vindecat doar prin profunzime. Inconsecventa si luxul plictiselii sunt cele care te vindeca. Sotia mea este stanca mea. Suntem impreuna de 37 de ani. Ajuta faptul ca o ai pe sotia ta ca partener si ca te bucuri de partea plictisitoare a vietii casnice, dar si de partea placuta.”