Cu doua saptamani inainte de lansarea Megalopolis, proiectul de suflet al lui Francis Ford Coppola, regizorul a dat in judecata Variety pentru defaimare in legatura cu un articol din 26 iulie care a calificat comportamentul sau pe platoul de filmare drept „neprofesionist”, sustinand ca laureatul premiului Oscar a imbratisat si a sarutat actrite participante la o scena de petrecere.

Regizorul in varsta de 85 de ani solicita 15 milioane de dolari si alte daune punitive si exemplare de la inculpatii Variety Media LLC si jurnalistii Brent Lang si Tatiana Siegel.

Intre timp Lauren Pagone, figurant in Megalopolis, care a fost citata intr-un articol Variety din 2 august despre actiunile lui Coppola fata de actritele de fundal, l-a dat in judecata pe regizor si pe altii in Georgia pentru agresiune civila, atac civil si neglijenta in prevenirea hartuirii sexuale.

Dosarul de opt pagini al lui Coppola nu mentioneaza procesul din Peach State, Pagone sau articolul Variety pentru care a fost intervievata. Se vorbeste insa despre daunele aduse lui Coppola de presupusele „afirmatii false si defaimatoare” din articolul Variety din 26 iulie, de inregistrarea video inclusa in articol si de „rautatea” pe care publicatia ar fi aratat-o fata de el.

Pe 30 iulie, la patru zile dupa articolul original al Variety, Deadline a publicat un articol cu un alt figurant din film, care a declarat ca afirmatiile potrivit carora Coppola s-ar fi purtat urat in timpul productiei sunt false. „Nu a facut nimic care sa ma faca pe mine sau pe altcineva de pe platou sa se simta inconfortabil”, a declarat Rayna Menz pentru Deadline. Facand remarci similare pe retelele de socializare, Menz a fost prezentata in videoclipul care a insotit articolul initial din Variety.

Intr-un interviu pentru un articol Variety publicat pe 2 august, Pagone a detaliat ceea ce pretinde ca s-a intamplat in timpul anumitor scene din clubul de noapte din cadrul productiei Megalopolis din Atlanta. Ea a declarat ca „a fost socata” de faptul ca regizorul ar fi sarutat-o si imbratisat-o pe platou. Comentariile lui Pagone par sa sustina detalii din articolul Variety din 26 iulie, precum si un articol similar publicat de cotidianul britanic The Guardian in luna mai, chiar inainte de premiera Megalopolis la Cannes, care, de asemenea, nu este mentionat in declaratia lui Coppola.

Observatiile facute de Pagone pentru Variety constituie esenta procesului civil intentat de aceasta la Curtea Superioara din Fulton County.

Depusa la 10 septembrie si solicitand despagubiri nespecificate si un proces cu jurati, actiunea lui Pagone sustine ca a fost agresata sexual de Coppola.

Facand referire directa la articolul din 2 august din Variety si la comentariile lui Coppola din Rolling Stone, Pagone afirma ca a fost „socata si confuza” de faptul ca regizorul a imbratisat-o, a sarutat-o si a atins „fundul reclamantei fara consimtamantul acesteia” in timpul filmarii unei scene obscene dintr-un club de noapte pentru filmul din 14 februarie 2023.

Megalopolis a fost in selectia oficiala la Cannes in acest an si urmeaza sa aiba premiera si in Romania pe 8 noiembrie.