Intr-un scandal care a zguduit lumea literara, Neil Gaiman, autor recunoscut pentru romane precum “Zei americani”, “The Sandman” sau “Pulbere de stele”, este acuzat de mai multe de femei de abuz sexual si comportament inadecvat. Acuzatiile, documentate recent intr-un articol publicat de New York Magazine, detaliaza interactiunile controversate ale scriitorului cu fanele sale, foste angajate si persoane apropiate din viata sa.

Intr-o postare intitulata „Breaking the Silence”, publicata pe site-ul sau, Gaiman, in varsta de 64 de ani, a recunoscut ca este „departe de a fi o persoana perfecta”, dar a negat vehement orice acuzatie de activitate sexuala non-consensuala: „Nu am fost niciodata implicat in activitati sexuale fara consimtamantul celuilalt. Niciodata,” a scris el, subliniind ca anumite detalii din relatarile victimelor sunt „jumatati de adevaruri amestecate cu inventii”.

Gaiman a adaugat ca se angajeaza sa invete si sa lucreze pentru a deveni o persoana mai buna, in ciuda scepticismului pe care il anticipeaza din partea unora dintre cititorii sai.

Cazul a iesit la lumina in urma unui articol amplu semnat de jurnalista Lila Shapiro si a fost initial mentionat intr-un podcast britanic, “Master”, produs de Tortoise Media. 

Printre acuzatoare se numara Scarlett Pavlovich, fosta bona pentru copilul lui Gaiman, si Caroline Wallner, o colaboratoare apropiata. Relatarile lor includ detalii tulburatoare despre abuzuri, presiuni psihologice si utilizarea pozitiei de putere a autorului.

Pavlovich, in varsta de 22 de ani la momentul incidentelor, a descris experiente traumatizante, inclusiv comportamente abuzive in timpul intalnirilor intime. Wallner, la randul sau, a povestit despre avansuri sexuale nedorite si utilizarea statutului economic de catre Gaiman pentru a o manipula. Alte femei au relatat intalniri similare, inclusiv fane mai tinere cu care autorul a avut relatii aparent consensuale, dar marcate de dezechilibre evidente de putere.

Aceste acuzatii au avut deja consecinte semnificative asupra carierei lui Gaiman. Spre exemplu, Amazon Prime Video a redus sezonul final al serialului “Good Omens”, in care Gaiman era implicat, la un singur episod, iar autorul nu va mai participa la productie.

Pe langa acuzatiile recente, povestea lui Gaiman include un trecut dificil, marcat de influenta controversata a Bisericii Scientologice, cu care familia sa a fost asociata. Aceasta influenta a fost adesea privita ca avand un impact asupra viziunii sale despre relatii si putere.

Desi anchetele oficiale au fost inchise, iar Gaiman continua sa nege orice vina, cazurile continua sa atraga atentia opiniei publice, reprezentand un test de responsabilitate pentru industria literara si pentru societate.

Cazul lui Scarlett Pavlovich, una dintre acuzatoarele lui Neil Gaiman, este poate cel mai complex si tulburator din intreaga serie de acuzatii. Pavlovich, o tanara de 22 de ani pe atunci, a fost angajata in 2022 ca bona pentru copilul lui Gaiman si al muzicienei Amanda Palmer, in timp ce acestia locuiau in Noua Zeelanda. Potrivit declaratiilor ei oferite pentru New York Magazine (intreaga ancheta poate fi citita pe site-ul Vulture), interactiunile cu Gaiman au trecut rapid dincolo de limitele profesionale, escaladand catre abuzuri psihologice si sexuale.

Pavlovich a povestit ca, in prima zi de lucru, Gaiman i-a facut avansuri sexuale si a invitat-o sa faca baie intr-o cada din gradina. Desi initial a refuzat, presiunile autorului au facut-o sa accepte. Gaiman s-a alaturat acesteia in cada, complet dezbracat, si, conform relatarilor, a fortat mai multe interactiuni sexuale fara consimtamantul ei. Tanara a descris ca s-a simtit paralizata de frica, iar comportamentul autorului i-a provocat o stare de „spatiu terifiant, dar subtil”.

Relatia dintre Pavlovich si Gaiman a continuat sa se degradeze, fiind marcata de acte de abuz repetat. Pavlovich a detaliat situatii in care Gaiman a fortat penetrare anala fara lubrifiere, folosind uneori alimente, cum ar fi untul, pentru a reduce durerea fizica. Au fost urmate de alte acte degradante, precum obligarea sa-si consume propriile fecale sau sa curete mizeria cauzata de aceste acte. Pavlovich a explicat ca, desi nu a parasit situatia imediat, contextul psihologic si economic in care se afla i-a limitat drastic optiunile.

Un alt element socant al cazului este implicarea copilului lui Gaiman in unele episoade. Pavlovich a relatat ca Gaiman a intretinut acte sexuale cu ea in timp ce fiul sau se afla in aceeasi incapere, uneori cerandu-i sa pastreze tacerea pentru a nu atrage atentia copilului. Intr-un incident petrecut intr-un hotel, Gaiman ar fi fortat un act sexual in patul comun, acoperindu-se cu o patura, in timp ce copilul statea in apropiere. Aceste relatari au atras critici dure si intrebari despre adecvarea lui Gaiman ca parinte.

Pe langa trauma fizica, Pavlovich a descris si impactul emotional devastator al experientelor sale. 

Ea a recunoscut ca simtea un fel de dependenta fata de atentia lui Gaiman, datorita unui istoric de abuzuri din copilarie, dar ca relatia lor a amplificat acest ciclu de victimizare. Ulterior, dupa ce a fost incurajata de prieteni si activisti pentru drepturile victimelor, Pavlovich a depus o plangere oficiala impotriva lui Gaiman, in ianuarie 2023. Totusi, ancheta s-a inchis din lipsa de cooperare din partea altor martori-cheie, inclusiv Amanda Palmer care a divortat de Gaiman in 2022.

Pe masura ce povestea sa a devenit publica, Pavlovich a fost sprijinita de alte femei care au impartasit experiente similare cu Gaiman. In ciuda dificultatilor, a inceput un proces de recuperare emotionala si acum studiaza literatura engleza la Universitatea St. Andrews din Scotia, care o numara printre absolvente pentru Kate Middleton, Printesa de Wales. 

Cazul ei ramane un simbol al luptei impotriva abuzurilor de putere si al curajului de a vorbi public despre traume personale, indiferent de statutul sau influenta agresorului. Totodata, este un alt exemplu tragic care arata chipurile nevazute ale unor personalitati idolatrizate pentru abilitati profesionale exceptionale.

Gaiman se afla pe lista celor mai influenti 100 de oameni din lume intocmita de revista Time. Creditat cu aducerea benzilor desenate la un public global, el a fost numit „cel mai iubit scriitor in viata”.

Scrierile sale au fost adaptate pentru mini-serii Netflix si Amazon, filme de la Hollywood si spectacole din West End.

Este autor de romane, povestiri SF si fantasy, romane ilustrate, benzi desenate, teatru radiofonic si film. Cele mai celebre carti ale sale sunt seria BD The Sandman si cartile Pulbere de stele, Coraline, Noroc cu laptele, Oceanul de la capatul aleii, Zei americani, Cartea cimitirului. Pentru scrierile lui, Gaiman a primit numeroase premii, printre care Hugo, Nebula, Bram Stoker, Medalia Newbery si Medalia Carnegie.

Cartile lui sunt traduse si in limba romana.

In culisele serialului „The Sandman”, Netflix. Neil Gaiman, creatorul seriei : „Acesta este filmul creat pentru oamenii care iubesc aceasta serie de benzi desenate, de catre oameni care iubesc SANDMAN”