Ellen Pompeo, care a interpretat-o pe Dr. Meredith Grey de la primul episod  “Anatomia lui Grey” din 2005, va aparea in sapte episoade din viitorul sezon 21.  Stirea a fost confirmat de publicatia Entertainment Weekly, este o surpriza placuta pentru fanii seriei. Pompeo va reveni atat ca producator executiv al seriei dar si ca narator al povestilor in care sunt implicate personalul medical si alte personaje secundare.

Actrita care a devenit una dintre cele mai cunoscute si bine platite artiste americane in urma succesului seriei s-a retras din rolul principal in sezonul 19. A devenit personaj recurent si a aparut doar in opt episoade, urmat de sezonul 20 unde a jucat in patru din cele 10 episoade difuzate in primavara acestui an.

Potrivit Deadline, Pompeo ar putea juca in peste sapte din cele 18 episoade ale noului sezon, pentru a readuce telespectatorii inapoi in fata micilor ecrane. Audienta ultimelor sezoane a fost la 30% din primele capitole, producatorii au realizat tot mai putine episoade pentru a taia costurile si au existat inclusiv discutii despre anularea seriei. De altfel, la finalul sezonului 20, dupa un incendiu devastator, joburile medicilor de la Grey Sloan erau in pericol.

In ultimul episod in care a fost personaj central, Dr. Meredith Grey si-a mutat familia in Boston, unde intentiona sa cerceteze boala Alzheimer. 

De atunci, Grey si-a reluat idila cu Nick Marsh, jucat de Scott Speedman. In ultima lor aparitie pe micul ecran, Grey si Marsh planuiau sa locuiasca impreuna in afara orasului Beantown.

Vestea ii va bucura pe fanii serialului — cea mai longeviva drama cu tema medicala din istoria televiziunii — care erau nemultumiti de faptul ca Pompeo nu va mai aparea in viitoarele episoade. In presa americana s-a scris ca exista numeroase scandaluri in spatele plecarii ei, succesul urias al seriei i-a derutat atat pe producatori dar si pe Ellen. Colegii de platou declara ca ar fi greu de lucrat cu ea de cand a devenit una dintre cele mai faimoase actrite din lume.

In noiembrie 2022, Pompeo a distribuit un mesaj pe retelele de socializare sub forma unui ramas bun fata de fanii seriei: “Sunt vesnic recunoscatoare si smerita de dragostea si sprijinul pe care mi le-ati aratat cu totii, Meredith GREY si spectacolul pentru 19 sezoane! Prin toate….nimic din toate acestea …nu ar fi fost posibil fara cei mai buni fani din lume. Voi toti sunteti RIDERS si voi toti ati facut calatoria atat de distractiv si ICONIC!!! Va iubesc la nebunie si va apreciez la randul meu. Aceasta nu este prima data pe carusel… stiti ca spectacolul trebuie sa continue si voi fi cu siguranta inapoi pentru o vizita.”

La inceputul acestui an, ABC a facut publice primele imagini din noul sezon Grey’s Anatomy si a lasat sa se inteleaga ca Ellen Pompeo va reveni de fapt intr-un rol mai mic. Insa noile informatii par sa confirme de fapt un rol mai consistent.

Intre timp, Pompeo lucreaza pentru o noua miniserie care nu are nicio legatura cu zona medicala; este povestea unei familii care adopta o fetita despre care cred ca sufera de nanism si care se dovedeste a fi un pericol pentru ceilalti copiii ai familiei, precum si pentru casnicia parintilor ei adoptivi. Serialul, care va avea 8 episoade, e in faza de preproductie si are titlul provizoriu “Orphan Project”.

Din distributie mai fac parte Dulé Hill, Sarayu Blue si Mark Duplass despre care se stie ca va juca rolul lui Michael Barnett, sotul lui Kristine Barnett si tatal adoptiv al Nataliei (jucata de Imogen Faith Reid). Momentan se zvoneste ca serialul s-ar putea numi “Natalia”.

Lipsa lui Pompeo din “Anatomia lui Grey” a fost legata si de programul ei tot mai incarcat. Pe langa “Orphan Project”, a lucrat la un alt serial produs de ABC Signature si la documentarul “The Way Home: Dogs of the Last Frontier”, regizat de Eddy Gudakov despre “pensionarea” cainilor care trag sanii in Alaska.