Zilele trecute, pe Netflix a fost lansat al treilea si ultimul sezon al seriei „Vikings: Valhalla” care ecranizeaza inceputul sfarsitului pentru epoca vikingilor.

In timp ce Sam Corlett, Frida Gustavsson si Leo Suter revin in rolurile principale, cel mai semnificativ rol secundar din cele opt episoade ale noului sezon este jucat de actorul de origine romana Florian Munteanu.

Cunoscut pentru aparitii in filmele Creed 2 si 3 si Shang-Chi, Florian Munteanu joaca de data aceasta un personaj istoric: George Maniakes, general al Imparatului Bizantin.

George Maniakes este introdus in Vikings: Valhalla ca parte a povestii lui Harald (Leo Suter). Chiar daca a fost un personaj real, serialul a facut schimbari majore in povestea lui.

Sezonul 3 incepe cu un salt de sapte ani in timp, Harald si Leif se afla in continaure in Constantinopol. Harald l-a servit pe imparat in acea perioada, devenind unul dintre cei mai de incredere razboinici ai sai, alaturi de George Maniakes. 

Harald si Maniakes concureaza constant pentru a-si demonstra loialitatea, puterea si inteligenta in fata imparatului. Insa Maniakes s-a dovedit mai viclean, a inscenat uciderea imparatului si a dat vina pe Harald.

In realitate, potrivit documentelor istorice Maniakes s-a nascut in 1998 in Macedonia si era cunoscut pentru inaltimea si forta sa deosebita, precum si pentru temperamentul sau instabil. Florian Munteanu este perfect pentru acest rol, fiind poate cel mai complex rol pe care l-a jucat pana acum pe micul ecran.

Nu exista inregistrari care sa ateste viata lui Maniakes inainte de a se alatura armatei bizantine, asa ca povestea sa incepe in timpul unei campanii din 1030-1031, cand armata bizantina a fost invinsa la Alep, intr-un oras din Siria. Ceva mai tarziu, el a atacat si capturat Edessa (in Mesopotamia Superioara, in prezent Urfa, Turcia) de la turcii selgiucizi. Cu toate acestea, cea mai mare realizare a lui Maniakes a fost recucerirea partiala a Siciliei, care se afla atunci sub control arab.

Imparatul Mihail al IV-lea l-a insarcinat pe Maniakes sa preia din nou controlul asupra Siciliei, pentru care a contat pe ajutorul lui Harald Hardrada si al Garzii sale Varangiane. In 1039, Maniakes a cucerit cu succes insula, dar cartaginezii (nord-africani) s-au intors in anul urmator. A inceput o batalie castigata de Maniakes si armata sa insa temperamentul sau vulcanic l-a determinat pe imparat sa il puna in inchisoare timp de doi ani. Noul imparat, Mihail al V-lea, l-a eliberat pe Maniakes in 1042.

In Vikings: Valhalla, Maniakes este gelos ca Harald era favoritul Imparatului Romanos si stia ca acesta avea o aventura cu imparateasa Zoe, asa ca a planuit moartea imparatului in asa fel incat sa il poata inscena pe Harald. 

Adevaratul George Maniakes s-a razvratit si el impotriva unui imparat, dar nu a fost Romanos. Dupa ce poporul din Constantinopol a protestat impotriva lui Mihail al V-lea, Zoe si sora ei, Teodora, au fost incoronate. Dupa o domnie comuna de doua luni, Zoe s-a casatorit cu fostul ei iubit, Constantin, care avea sa devina imparatul Constantin al IX-lea (si desi si-a adus amanta, Zoe a continuat sa conduca imperiul).

In Vikings: Valhalla, dupa moartea imparatului Romanos si intemnitarea lui Harald, Maniakes a amenintat-o pe imparateasa Zoe: fie se casatoreste cu el si il face imparat, fie se sinucide. Neavand de ales, Zoe s-a casatorit cu Maniakes, care a devenit astfel imparat. 

Adevaratul Geoge Maniakes a devenit, de asemenea, imparat, desi nu in mod oficial. In timpul rebeliunii sale impotriva imparatului Constantin al IX-lea, Maniakes a fost declarat imparat de trupele sale, inclusiv de nordicii ramasi, si au incercat sa cucereasca Constantinopolul.

Desi sunt descrisi ca dusmani in Vikings: Valhalla, in viata reala nu exista inregistrari istorice ale relatiei conflictuale dintre Maniakes si Hardrada, desi acesta din urma a fost si el arestat si intemnitat in timpul domniei imparatului Mihail al V-lea. 

Aparitia din Vikings este inca o caramida care contribuie la cariera in ascensiune a lui Munteanu.

Florian Munteanu s-a nascut in 1990 in Munchen Germania, intr-o familie de romani din Targu Mures care a parasit tara in 1985, avand dubla cetatenie germana si romana. 

De-a lungul timpului a lucrat ca model de fitness si pugilist amator insa managerul Eduard Irimia l-a remarcat si i-a propus sa trimite cateva probe de casting la Hollywood.

Primul rol primit a fost ca rival al lui Michael B.Jordan in „Creed 2” alaturi de care s-a antrenat cateva saptamani bune pentru roluri foarte solicitante din punct de vedere fizic ─ in film, amandoi isi doresc sa fie campioni la box. A jucat rolul lui Viktor Drago, fiul campionului Ivan Drago. Personajul lui era construit ca aspru si nemilos pentru a fi rivalul lui Adonis, eroul principal jucat de Jordan.

Ulterior, in 2021 a jucat in “Shang-Chi and the Leged of the Ten Rings”, un film produs de Disney din universul Marvel care a avut incasari de peste 430 de milioane de dolari din box office. Un an mai tarziu a jucat in “The Contractor” alaturi de Chris Pine si Kiefer Sutherland iar in 2023 a revenit in “Creed III” in rolul lui Viktor, filmul avand incasari de peste 275 de milioane de dolari.

Actorul care este foarte mandru de originile romanesti a surprins presa internationala pe covorul rosu al premierei Creed II din Londra cand a pozat cu un drapel al Romaniei. Intr-un mesaj adresat publicului roman, a spus: „Chiar daca vorbesc cu accent, sa stiti ca in sufletul meu sunt roman”.

In curand il veti vedea in cinematografele din Romania in ‘Borderlands’ alaturi de Cate Blanchett, Jamie Lee Curtis si Kevin Hart. Cu un buget de 100 de milioane de dolari, este unul dintre cele mai asteptate filme ale verii.