Ian McKellen a reluat rolul lui Hamlet pentru o noua versiune cinematografica realizata la Theatre Royal Windsor, unde a jucat printul tragic al lui Shakespeare in 2021. Aceasta va fi difuzata in cinematografele din Marea Britanie pentru o singura seara, pe 27 februarie.

Descris de distribuitorul Kaleidoscope ca fiind o „intorsatura moderna unica” a tragediei lui Shakespeare, filmul foloseste aproape toate incaperile teatrului si il transforma in castelul Elsinore, „de la temnita din subsol pana la crenelurile de pe acoperis”.

Filmul il reuneste pe McKellen cu membrii distributiei din acea productie care nu tine cont de varsta si sex, printre care Frances Barber, Jonathan Hyde, Jenny Seagrove si Francesca Annis.

Hamlet, in care McKellen a tinut discursuri atat pe o bicicleta de gimnastica, cat si la frizerie, a primit recenzii mixte din partea criticilor atunci cand a fost lansat in vara anului 2021. A fost pentru prima data cand McKellen a reluat rolul pe care l-a jucat intr-un turneu in Marea Britanie si Europa in 1971 cu Prospect Theatre Company. Apoi a interpretat din nou personajul la Festivalul de la Edinburgh in 2022, impartind rolul cu dansatorul danez Johan Christensen intr-o productie regizata si coregrafiata de Peter Schaufuss.

Noul film este regizat de Sean Mathias, care a pus in scena „Hamlet” si „Livada de visini” cu aceeasi companie de actori in Windsor. Proiectia va include o sesiune inregistrata de intrebari si raspunsuri cu McKellen si Mathias.

Spectacolul din 2021 a avut critici mixte, actorul avea 82 de ani, curajul si influenta sa aduca in salile de teatru spectatorii din toata lumea pentru oricare dintre versiunile sale interpretative ale celebrului personaj Hamlet.

McKellen l-a mai interpretat pe Hamlet de-a lungul carierei sale spectaculoase. La 31de ani, varsta pe care o are si Hamplet in piesa, a fost prima versiune a lui McKellen despre acest personaj.

Pe cand lucra la montarea din 2021 care e acum filmata pentru cinematograf, actorul si-a reamintit cum a fost la inceput, intr-un eseu pe care l-a publicat pe site-ul sau si l-a trimis in toata presa britanica.

“Dupa dublul succes al lui Richard 2 si Edward 2, am acceptat imediat cand Prospect Theatre m-a invitat sa ma alatur din nou turneului, de data aceasta in rolul lui Hamlet.  Niciodata nu fusese o ambitie, desi nu impartaseam parerea lui Peter O’Toole (care mi-a dezvaluit in cabina sa din Stratford, la sfarsitul anilor ’50) ca interpretarea lui nu era mult mai satisfacatoare decat un exercitiu de masturbare. Intotdeauna ma indoiesc atunci cand un actor este supranumit „Hamlet al generatiei sale”, mai ales ca nimeni nu a scris asta despre generatia mea! Atentie, concurenta a fost considerabila in Marea Britanie 1971, cand printre alti Printi ai Danemarcei se numarau Alan Bates si Richard Chamberlain. Eu aveam 31 de ani, aceeasi varsta ca si Hamlet la sfarsitul piesei. (…)

Am purtat pantaloni bagati in cizme si un pulover de lana sub o geaca de piele cu franjuri. Aveam o fantoma psihedelica, cu multe fatete, reflectata in oglinzile decorului impresionist al lui Annals. „Luasem vreodata droguri?” a intrebat Bob si partenerul sau, scriitorul Howard Schumann. Nu luasem: asa ca mi-au fost livrate cateva joint-uri si am facut tot ce am putut pentru a simti putin din intensitatea pe care o simte Hamlet cand tatal sau se intoarce din morti.

Bob avea alte idei stralucite. Ca si regele Claudius, regina Gertrude ar trebui sa fie o betiva si sa moara, in mod ironic, band otrava sotului ei. Faith Brook a trait in propria ei lume regala imbibata de regrete si confuzie si ai putea intelege de ce Hamlet ar putea sa o iubeasca si sa vrea sa o protejeze.”

Noua montare a lui Hamlet cu Ian McKellen un octogenar care trebuie sa traiasca angoasa unui student perpetuu care nu poate scapa de amintirea tatalui sau sau de un atasament neobisnuit fata de mama sa i-a uimit pe critici pentru ca montarea a reusit sa faca varsta lui McKellen irelevanta.

Productia apartine prezentului si este prezentata pe un decor cu mai multe etaje, cu aspect industrial, iar actorii sunt imbracati in haine moderne: Ofelia lui Alis Wyn Davies canta la chitara, iar excelentul Claudius al lui Jonathan Hyde sugereaza un corporatist cu ochii pe premiul cel mare al companiei.

In 2024 Ian McKellen se intoarce la Shakespeare cu o noua adaptare scenica a piesei „Henric al IV-lea, partile 1 și 2”. Robert Icke va adapta si il va regiza pe McKellen in rolul lui John Falstaff in productia „Player Kings”. Actorul are 84 de ani.