Chamberlain s-a facut remarcat in serialul din anii 1960 „Dr. Kildare” si apoi a devenit regele miniserialelor cu succese de audienta precum „Shogun” si „Pasarea Spin”,

Decesul lui Chamberlain a fost confirmat pentru Variety de publicistul Harlan Boll. Actorul a murit sambata, 29 martie, la ora 11:15 p.m., ora Hawai’i, in Waimanalo, Hawai’i, din cauza complicatiilor aparute in urma unui atac cerebral, potrivit lui Boll.

„Iubitul nostru Richard este acum cu ingerii”, a declarat Martin Rabbett, partenerul de lunga durata al lui Chamberlain. „El este liber si se inalta spre cei dragi dinaintea noastra. Cat de binecuvantati am fost sa cunoastem un suflet atat de uimitor si iubitor. Dragostea nu moare niciodata. Iar dragostea noastra este sub aripile lui, ridicandu-l spre urmatoarea sa mare aventura.”
Nascut pe 31 martie 1934, Chamberlain el a devenit faimos in special datorita rolului sau principal in serialul Dr. Kildare (1961-1966), care l-a transformat intr-un adevarat idol al publicului.
De asemenea, a jucat in numeroase productii de televiziune si miniserii de succes, precum: Shōgun (1980), unde a interpretat rolul lui John Blackthorne, Pasarea Spin (The Thorn Birds, 1983), unde a avut o interpretare memorabila ca preotul Ralph de Bricassart, Omul cu masca de fier (1977), Contele de Monte Cristo (1975)
Chamberlain a avut si o cariera prolifica in teatru si film, interpretand roluri clasice si dramatice, precum si adaptari literare.
Richard Chamberlain nu a fost niciodata casatorit si nu a avut copii. Timp de multi ani, si-a pastrat viata personala departe de ochii publicului, iar in anii ’90 a recunoscut public ca este homosexual, devenind un simbol al curajului si al asumarii identitatii in industria filmului.

A avut o relatie de lunga durata cu actorul si producatorul Martin Rabbett, cu care a fost impreuna timp de aproximativ 30 de ani.